본 대학원은 높은 수준의 연구기능의 성취와 다양한 학문분야 및 전문분야에서 연구능력을 신장하고 적응능력을 향상하여 국가와 지역사회에 일정부분을 기여함을 목적으로1987년 11월 창원대학교 대학원으로 설치인가를 받았다.
1988년 3월 석사학위과정 4개학과에 정원 48명으로 개원하였지만 이후 꾸준한 발전을 거듭하여2020년 7월 현재 석사학위과정 2개 학부 58개학과 4개학·연협동과정, 10개 학과간협동과정, 박사학위과정 2개 학부 46개 학과 4개 학·연협동과정, 10개 학과간협동과정을 운영하고 있으며, 짧은 역사에도 불구하고 비약적으로 발전하여 왔다.
또한 본 대학원은 수요자중심교육의 취지아래 열린 학습체제를 갖추고, 학과를 통합 운용하는 등 경쟁력 있는 대학원으로 나아가고 있다. 대학원 창설 이래 발전연혁을개괄적으로 살펴보면 다음과 같다.